Tesoros del Siglo 20

Hay muchos hitos en mi vida, cada uno completo por sí mismo y sin embargo cruciales para mi progreso. Cuando asistí a la escuela primaria, el lema favorito en la pared era: “Aprender solo un poquito es algo peligroso, bebe bastante o no toques el Manatial de las Hadas”

Yo creí que me gustaba tomar de este manantial , pero no podia entender por que un poco aprendizaje sería peligroso. Sin embargo, yo decidí que iba a beber bastante. A través de los años, esta sed de conocimiento ha sido como un fuego dentro de mí, llevándome a cometer acciones que muchos describen como “lindando en la locura”.

En la escuela secundaria, yo era la primera de la clase de Matemáticas y Biología hasta el cuarto año grado estaba cuando por primera vez estuve conciente de que yo era diferente de los varones. Me dijeron que no podía hacer Matemáticas y biología más allá del IV año por que las matemáticas y las ciencias eran para los varones.

Mi maestra, quien ahora veo como un agente de cambio, dijo que era una lástima que no continuara esas asignaturas hasta el año V. Así que me permitieron asistir a las clases de Biología y Matemáticas en la Escuela de Gramática para varones, donde la profesora de Ciencias castigaba a los varones diciéndoles – “! Imagínense que una hembra tiene mejores notas que tú ¡

A partir de esos ejemplos yo ví que se necesitaba una fuerza de impulso, motivación y que trazarse metas es importante para nuestro progreso. También es necesario tener guías y mentores como mi maestra.

UNA MENTORA DEL PASADO

El fuego dentro de mí fue muy evidente en una mujer, tiempo atrás quien es hoy e un modelo y mentora para mi.

En su libro “Elma Francois”, la historiadora Rhoda Reddock (1988) dijo que”Francois iba a la Plaza Woodford y se enfrentaba a cualquier grupo de hombre”. Su forma de actuar era sentándose en un banco cerca de personas extrañas, y utilizaba el periódico para comenzar las discusiones políticas. Aquí ella encontraba a la gente en su ambiente Ella luchaba con ellos contra la pobreza. Sin embargo yo no hubiera conocido a Francois y a su metodología, si Rhoda Reddock, una fuerte líder caribeña, no hubiera reconocido la importancia de documentar las vidas de nuestras mujeres guerreras.

SE PUEDE APRENDER DE LOS ERRORES

Cuando yo tenía 21 años el fuego en mí me quemaba intensamente. Yo abrí un Centro de Educación para Infancia Temprana sin consultar a las autoridades. Dos inspectores vieron lo que estaba haciendo y con mucha gentileza me dijeron: “ Vimos tu escuela, el área está bien ventilada, pero todo lo demás está mal hecho. Los asientos son muy altos, les estás enseñando a leer y a escribir, etc. Sin embargo, no la vamos a cerrar si nos dejas entrenar a tus profesores”. Por su puesto yo dije que sí. El objetivo era liberar a las madres para que se fueran a trabajar y a recrearse fuera de sus hogares.

De esta experiencia yo aprendí la necesidad de reconocer errores – de tener la voluntad para aprender, que tratando errores se gana también. Estas y otras experiencias me sirvieron mucho para los próximos veinte años como individuo y en el trabajo dentro de organizaciones. El estar involucrada en el Proyecto de Mujer y el Caribe bajo la dirección de Joycelin Massiah, fue una tremenda experiencia.

En 1984, renuncié al puesto de asistente de Secretaria en el Ministerio de Finanzas, en San Vicente y las Granadinas para presentarme como candidata en las Elecciones Nacionales.

Estuvo bien claro que el sistema necesitaba cambiar. Se me reconoció por hacer “una campaña limpia y educada” lo que eclipsó mis tendencias muy izquierdistas, y desafió a todos los candidatos para que soltaran la detracción .

Aunque me presenté como candidata a dos elecciones nacionales sin obtener un puesto, continué manteniendo mi punto de vista.

Completamente acometida en la comunidad de las ONG, y como coordinadora del Comité para el Desarrollo de las Mujeres, entre otras cosas , Yo fui honrada por mi trabajo como Coordinadora de la Asociación Caribeña para la Investigación y Acción Feministas (CAFRA). Al nivel de organización, CAFRA es ella misma un agente d cambio. Las Madres fundadoras y las pioneras tempranas – Honor Ford Joan French, Sonia Cuales, Cynthia Ellis y Rhoda Reddock quería claramente separarse del bienestar un cercamiento de bienestar a uno de desafío y transformación. Las Coordinadoras de de Administración e Investigación, los miembros del personal y las Representantes Nacionales incluyendo Rawwida Baksh-Soodeen, Roberta Clarke, Gemma Tang Nain y Catherine Shepherd jugaron un papel esenciales en el progreso del movimiento en cuanto a desafiar el tiempo.

La estrategia en sentido general de CAFRA es en :

1. Poder Colectivo para un cabildeo más fuerte – contar con lo que ya existe.

2. Levantar conciencia, por ejemplo, reconociendo que los asuntos de Beijing son parte del trabajo existente que cabe en las 12 áreas críticas de interés. Comenzando al nivel de la gente a través de su investigación

3. Diseminación de información

4. Trazar planes estratégicos.

CAFRA es una Red, es un Movimiento Social _ “ Un grupo formalmente organizado que actúa concientemente y con alguna continuidad para promover o resistir cambios mediante acción colectiva”. La estructura y acciones de CAFRA cumplen con esos requerimientos. El liderazgo de Joycelin Massiah en UNIFEM, Peggy Antrobus de WAND y DAWN abrieron espacios para CAFRA en su papel de transformación. A veces servían de agentes y financiadoras.

Las Representantes Nacionales de CAFRA han pasado por procesos de llegarse a conocer ellas mismas. Este auto-conocimiento les permite a ellos funcionar como agentes de cambios. Su auto-estima ha sido creada para permitirles a ellos desafiar los sistemas.

Las Representantes Nacionales saben que no tenemos que hacer que se presenta a sí mismo, pero podemos permitirle a los grupos que trabajen para resolver los problemas. Podemos cabildear y provocar a nuestros gobiernos y formuladores de políticas para que actúen.

Un instrumento clave para mi en este movimiento es el uso de expresión creativa para cambio social. Armada con historietas, mi mamá me decía poemas y juegos de ruedas de los tiempos cuando íbamos a la escuela, y las canciones de las áreas rurales en las que yo involucraba a las personas mayores, a los niños y adultos del pueblo, como una comunidad. Es una forma efectiva de hacer que la gente se relaje y hable. Eso encendió el fuego dentro de ellos y los movilizó para la acción.

En 1995, un grupo de activista estuvo cabildeando en la Cumbre Mundial para el Desarrollo Social ( WSSD, en inglés) Por la frustración de que nuestros gobiernos no entendían que el ajuste estructural estaba causando pobreza, comenzamos a cantar:

Después de esto, empezamos una huelga de hambre en el Mercado” por donde los delegados tenían que pasar hacia las negociaciones. Duró 5 días. Estábamos muy bien organizadas. Enviamos comunicados de prensa diariamente, hicimos demandas de las negociaciones. Tal vez yo parecía la más “hambrienta” porque fue mi cara la que apareció en los periódicos internacionales.

La lección aquí es utilizar las habilidades a niveles diferentes. Mientras ocupamos el lugar del hambre e influenciamos positivamente las negociaciones otros estaban haciendo el trabajo de los medios de comunicaciones.

CAFRA como organización personifica el movimiento feminista. Aquí están algunos proyectos estratégicos:

1997

 Mujeres que abren nuevos horizontes en el Proyecto de Mujeres en la Agricultura Caribeña

 Antología de las Poetas Caribeñas

1998

 Publicación de Novedades CAFRA News enfocándose en el Feminismo y la participación de las jóvenes.

 Compra de un Secretariado permanente para CAFRA

CONCLUSIÓN

De la misma forma que se desarrolla el siglo 21, se desarrollan también los asuntos críticos que afectan a las mujeres y a sus comunidades. El marco económico-social creado por las estructuras dominadas por los hombres está dando nacimiento a las crisis que afectan la humanidad, y un medioambiente en el que el hombre se siente amenazado. Esto a su vez ha aumentado las amenazas de una reacción violenta en el avance de las mujeres. Es por lo tanto crítico que el Movimiento de Mujeres Regional sea vibrante y esté enfocado. Necesitamos cavar y revelar los tesoros del siglo 20 escondidos en nuestra diversas experiencias y utilizarlos como indicaciones del siglo 21.

Debemos salirnos de nuestros modelos mentales de “ Cómo deben ser las cosas”, para “abrazar” el cambio. El hecho de que nos gritan para dejar a los jóvenes entrar, y los mismos jóvenes se sienten fuera, para mi esto es buena noticia. Eso me dice que los jóvenes quieren entran. Debemos entrenarlos, ayudarlos a organizarse donde estén. Decirle al niño lo que significa ser “una mujer”, para que ellos puedan ser hombres, decirles a las niñas lo que significa ser “ hombre” para que ellas puedan ser mujeres. No es uno ni el otro. Debe haber un equilibrio en continuar comprometiendo las habilidades, los conocimientos y recursos de los más adultos mientras ganamos la cooperación de los más jóvenes. EDUCAR. – un poquito de aprendizaje es en verdad algo peligroso.

Finalmente, recontar los cuentos del movimiento de mujeres, es buena publicidad, elogiar, glorificar y pensar en los buenos tiempos. Quiero ofrecer otro punto de vista, otra lección. Muchas de nuestras heroínas no celebradas están logrando, haciendo cambios, a través de mucho dolor - el dolor de la persecución, de la incomprensión, discriminación y el fracaso. Esas son las mujeres que se enfrentan y vencen los mayores desafíos del liderazgo que es mantenerse andando cuando nuestros corazones están rotos y el dolor parece más que lo que podamos llevar.

Gracias!