Dando Esperanza a los Niños y Niñas

Imagina un esenario donde de cada 100 recién nacidos , más de 2 están infectado con el VIH. Dependiendo de donde te encuentras en el Caribe, eso de hecho, es la realidad. Esta es realmente la estadística de la trasmisión madre – hijo del VIH de Guyana en 1999.

Incorporado en un cuadro mayor para el mismo año perfilando Adicionalmente otros tres países del Caribe de habla inglesa – Trinidad y Tobago, Jamaica y Belice – el por ciento de bebés infectados por VIH oscila de 5 a 21 por cada 1000 nacidos vivos.

SIDA EN LOS NIÑOS DEL CARIBE

El SIDA en los niños que viven en el Caribe siempre es una consecuencia directa de las enfermedades de trasmisión sexual en las mujeres y debe ser visto como un subgrupo de la epidemia en las mujeres. La trasmisión de madre – hijos ahora da razón del 6% de los casos del SIDA reportados (1998), y se estableció que los por cientos de la trasmisión madre – ijos, son de un promedio de 28% con un rango de 26% a 30% en el Caribe.

De muchos estudios realizados mundialmente, el por ciento de trasmisión de VIH madre-hijos oscila del 13 al 48 por ciento. Dos tercios de esta transmisión ocurre en los períodos prenatal, e intra – parto debido a la alimentación natural de los bebés.

Las mujeres están más a riesgo, dependiendo del grado de inmuno - deficiencia materna y la carga viral aumentada del plasma materno, ya bien una nueva infección o una última etapa del VIH, e incorporando las enfermedades endémicas y mastitis prevalentes .Otros factores de riesgo incluyen un conteo bajo de las células CD4 maternas, una baja concentración de Vitamina A, un trabajo de parto prolongado, parto vaginal traumático, presencia de otras enfermedades sexualmente transmitidas, fenotipo y subtipo biológicos del VIH y ruptura prematura de las membranas, prematuridad y amamantamiento.

En 1999, con la prevalencia del VIH entre las mujeres embarazadas de 2% a 3% en la región el Centro de Epidemiología del Caribe ( CAREC) estimó que entre 2,600 y 3,900 infantes habían nacido de madres infectadas con el VIH en esta parte del hemisferio. Tomando en consideración el 30% por ciento de transmisión madre – hijos, esto significa que entre 780 y 1,170 infantes, o de 2 a 3 infantes diarios, se infectaron en la región durante ese año.

TRATAMIENTO: UNA HISTORIA DE EXITO

Pero existe un lado brillante de este esenario desconsolador. Tratamientos sobre la base de la experiencia internacional se encuentran disponibles . Ellos han estado indicando una reducción de la transmisión del VIH de la madre infectada a su hijo de entre 51 y 66 por ciento. Se ha exhortado a los países del caribe para que traten de experimentar los logros que se han ido realizando en varios países, incluyendo el más cerca de casa, en las Bahamas.

La indispensable acción incluye la admisión de drogas anti-retroviral a las mujeres durante el embarazo, el parto y el período postnatal. Con estudios que muestran que la alimentación natural es responsable de casi un tercio del número de recién nacidos infectados por el virus de sus madres, evitación de la alimentación natural también se prescribe como parte esencial del régimen.

En el caso específico de las Bahamas, después de consejería voluntaria y pruebas las mujeres que visitan las clinicas prenatales y que resultan VIH positiva o se han encontrado que ya están infectadas con SIDA se le ofreció AZT (zidovudine) a pesar de sus niveles de conteo CD4 (T-linfocitos). Esas madres recibieron tratamiento AZT durante el trabajo de parto, y sus hijos recién nacidos se le daba sirope de AZT por seis semanas. Se hizo que las madres evitaran la alimentación natural, recibiendo en cambio formula de infante para sus bebés.

Todo esto fue parte de un acercamiento integrado al cuidado y la prevención de VIH/SIDA lo que el gobierno de las Bahamas adoptó durante 1994 y 1999. El acercamiento también contuvo un rango de información masiva, educación e intervenciones para un cambio de aptitud, incluyendo promoción del uso del condon;consejería voluntaria y análisis; y un programa para el manejo de la clínica de todos los adultos pacientes de SIDA.

Ahora los Bahamenios han comenzado a obtener de su trabajo:

• El porciento de transmisiones de VIH de madre a hijo ha caido en más de la mitad, del 28 por ciento al 12 por ciento;

• El número de los casos reportado del SIDA en niños disminuyó del 20 a 6 durante 1997 – 1998;

• El número de casos reportados del VIH ha sido reducido en 48 por ciento;

• Los casos del SIDA disminuyeron en un 17 por ciento entre 1995 y 1998;

• Las muertes a causa del SIDA, consistentemente disminuyeron del 221 a 162 durante el mismo período; y

• El por ciento de la mortalidad infantil cayó del 2,8 en 1994 a 1,1 por 1000 nacidos vivos en 1996.

Los logros de las Bahamas han sido considerado como la historia más importante de éxitos del Caribe en la lucha de la región contra la epidemia del VIH/SIDA y el acercamiento del país se recomendó como una buena práctica para ser replicada, no solo aquí en la región sino en el mundo entero.

CAREC, que ha estado en la avanzada recomendando lineamientos para la implementación de tales programas en la región, estima que tales réplicas pudiera prevenir entre 360 y 540 nuevas infecciones entre niños anualmente en el Caribe.

LOS DILEMAS

El uso del tratamiento antiretroviral (AZT o viramune) solo durante el embarazo ha generado ciertas preguntas , incluyendo preocupaciones sobre la seguridad de la mujer. CCAREC ( Centro de Investigación Epidemiológica del Caribe ) recomienda en cualquier caso que el tratamiento se debe ofrecer bajo consenso informado, y el paquete mínimo de normas de cuidado a todas las madres embarazadas que participan en los programas para reducir la transmisión del VIH.

No existen grandes efectos secundarios o anormalías pssicológicas detectadas entre mujeres expuestas a los anti – retrovirales durante su embarazo, tampoco ha habido ningún empeoramiento en su prognosis en términos de la historia natural de las enfermedades. En países donde existe terapia antiretroviral, CAREC recomienda que las mujeres embarazadas se beneficien de esa terapia inmediatamente después del diagnóstico o después del parto en dependencia de las políticas nacionales vigentes.

Otro dilema importante acerca del futuro del niño , ys que, en la mayoría de los casos, los niños nacidos de madres VIH + serán huérfanos. Por lo tanto, CAREC recomienda que se creen estructuras sociales para cuidar de los niños. Estudios científicos han demostrado que la ausencia de esas estructuras pueden comprometer seriamente la esperanza de vida y sobrevivencia de esos huérfanos. Esta ausencia puede erosionar los logros realizados mediante el uso de la terapia anti-retroviral puesto que la mortalidad infantil entre los niños que nacen de madres VIH+ se mantiene igual que antes de la introducción de esta medida preventiva.

CAREC ha enviado sus lineamientos para los programas destinados a reducir la transmisión del VIH madre a hijo, a todos sus países miembros, y también ha comenzado asistir y hasta unir algunos de ellos en talleres de escenificación y otras actividades para señalar el camino adelante.

Entre los casos reportados de SIDA en niños de la región, más del 95% se deben a transmisiones de VIH madre a hijo, subrayando la importancia de instituir esos programas como una gran prioridad de la salud pública para el Caribe.