Organizando a las Mujeres de los Sectores Populares del Caribe

Estoy verdaderamente encantada por haber sido invitada a Barbados por varias razones. Tengo que agradecer a Eudine [Barriteau] por encabezar esto. Estoy muy contenta de estar aquí en compañía de otras cuatro distinguidas colegas mías. Estar en Barbados con Andaiye en un evento como este es un placer – nosotros trabajamos juntas todo el tiempo y ella me informa de las cosas que pasan en el Caribe y la gente y muchos nombres pero no tienen caras y ahora esos nombres aparecen delante de mí en carne y hueso. Margaret Pescod tuvo que venir y ella trae una enormidad de experiencias internacionales, que espero que ustedes se aprovechen de eso. Nina López tuvo que venir porque yo venía de Londres y porque ella trae también otras experiencias internacionales – a menudo ella y yo hacemos la coordinación del trabajo para la Huelga Global internacionalmente. Y Wintress White tuvo que venir porque el sector popular de Guyana tenía que estar representado ya que ellos se manifiestan en ser una sola organización de Mujeres anti racistas en una situación donde el racismo esta galopante, violento y dominante.

Dime el título de nuevo – yo tengo que tener un título. “Organizando a las mujeres de los Sectores Populares” es del que tengo que hablar, porque cualquiera que sea el título ese es el que viene detrás. Quiero discutir primero que todo, los diferentes aspectos del título. Vamos a empezar analizando quienes son las mujeres de los sectores populares. ¿Qué queremos decir con sectores populares?. Yo puedo decirte lo que significa para nosotras en la Huelga Global de Mujeres el término sector popular. Lo que queremos decir es, mujeres que no tienen palanca independiente de poder. Todo el mundo tiene palanca de poder pero estoy hablando de de poder social. Abrumadoramente en el mundo, casi todo la gente pertenece al sector popular. La mayoría de ellos abrumadoramente en la zona rural; la mayoría de nosotras vive en el pueblo o en el campo. Cuando decimos sector popular, queremos decir esas mujeres que han estado eliminadas de toda consideración de la política por parte de casi todos los gobiernos en el mundo, sin poder social independiente.

¿Que pasa con las esposas, que están casadas con hombres que tienen poder independiente y quienes viven lo que llamamos vida de clase media? Ustedes saben que muchos de ellas son del sector popular. Y tenemos que considerar que cuando decimos sectores populares, estamos refiriéndonos a mujeres como esas. Y que pasa con las mujeres que ahora han saltado a la clase media pero que vienen de los sectores populares? Les voy a dar un ejemplo- una de nuestras mujeres en Irlanda viene del campo o interior del país pero ahora ella es una profesora de la universidad y una arqueóloga mundial y una serie de cosas, pero su mamá es del campo. Con la Huelga, ella se ha convertido de Nuevo en una mujer de los sectores populares porque se ha identificado no con de donde ella esta sino de donde ella vino y hacia donde ella va.

Entonces están esas de nosotras que vienen de la clase media y de la alta clase pero quienes reconocen que si nosotras estamos siendo explotadas y oprimidas y perseguidas como mujeres, es porque las mujeres de los sectores populares están explotadas, oprimidas y perseguidas. Y ha sido muy difícil para muchas mujeres en posiciones de poder y semi-poder y poder latente y mucho más poder y la esperanza de poder etc; lidiar con eso. Ellas no saben que si son violadas saliendo de un taxi de alta clase, es porque las mujeres en el barrio, la favela, los suburbios, los gettos son violadas regularmente. Es por eso que cuando ellas se bajan de esos taxis caros, pueden ser violadas, porque a menos que trate el asunto de violación de esas otras mujeres, ella nunca resolverá el asunto de su propia violación.

Así que empezando ahora con eso, tenemos una amplia constituencia cuando hablamos de sectores populares. Porque una vez que hayamos reconocido que nuestro destino de mujeres en cualquier lugar, estamos verdaderamente encaminadas en la dirección de los sectores populares y en realidad completamente, internacional, multirracial y de edades múltiples – y sabes que clase no es más la barrera que era antes cuando comenzamos nuestras encuestas de quién es de los sectores populares.

Entonces existe la cuestión de la palabra “con” o la ausencia de la palabra “con”. ¿Organizando los sectores populares u “organizándonos con los sectores populares”? Nosotros no organizamos a nadie, de casualidad nos organizamos nosotras mismas, en mi opinión. Si queremos organizarnos con otras, comenzando con la de los sectores populares, que es como yo lo expresaría, entonces tenemos la responsabilidad de ver para qué se organizan las mujeres de los sectores populares.

Yo estuve muy interesada en el comentario de Margaret Gill que habló sobre cuando las mujeres están maldiciendo a los hombres entre ellas mismas, eso es parte de la lucha. Yo voy más allá, cuando las mujeres maldicen a los hombres, las mujeres se organizan en contra de los hombres. Esa es mi experiencia. Yo he trabajado en el usual estilo de “harem” en lugares de trabajo asalariado, donde docenas de mujeres trabajan juntas. ¿Qué más ustedes creen que ellas discuten además de los hombres? Y ellas no solo discuten lo que él te hizo, sino también lo que puedes hacer para resolver el problema. Y eso es organizarse políticamente si tenemos alguna conciencia como mujer, debemos admitir que eso es organizarse políticamente.

Yo quiero plantear otro caso que hemos conocido mediante la Huelga. Yo quiero hablar sobre África porque nosotros normalmente trabajamos con mujeres en Uganda porque estábamos atendiendo a una conferencia sobre Alimentar a los bebés con leche materna en Tanzania. Y lo que vimos fue primero que todo otro problema a parte de la presentación de las mujeres africanas - y yo no quiero que nadie piense que es solamente mujeres africanas Estoy hablando de este ejemplo en particular. Y lo que nosotros vimos fue primero que todo, que había otro problema a parte de la presentación de las mujeres africanas – y yo no quiero que nadie piense que es solo mujeres africanas. Estoy dando este ejemplo particular de una situación mundial. La silueta, la identidad, la persona que se nos presentó a nosotros de la mujer Africana de enfrentar pobreza, explotación, hambre, es tan incompleta como ser absoluta y enteramente racista. Las mujeres en África de verdad enfrentan hambre, enfrentan una cantidad de trabajo que no pueden completar en 24 horas. Ellas sobreviven en Uganda en (el área) donde está nuestra organización de Mujeres, sobreviven con el agua que está carmelita, que no utilizarías para lavar las ropas, ni siquiera ropa sucia, pero ellas tienen que buscar la manera de de utilizarla y de tomarla y de dársela a sus hijos sin que se mueran. Pero las mujeres están luchando contra cada aspecto de la vida cada día.

Y por lo tanto, nosotras como mujeres que estamos interesadas en organizarnos con las mujeres, tenemos que comenzar con la presunción de que no solo están las mujeres trabajando mucho, sino que parte de su trabajo es el trabajo de justicia de negar la sociedad que se construye sobre ellas Ahora, a menos que hagamos eso, no sabemos qué organizar y con qué, porque no vemos la organización que está llevándose la vida de millones de personas cada día, que está enteramente escondida del público porque son mujeres.. Y nos da de nuevo un punto de vista tremendamente diferente de que es el sector popular. EL sector popular está explotado ero está completamente comprometido a luchar contra su explotación y lo hace cada minuto del día en parte para mantenerse vivos.

Yo pienso en las implicaciones y también en lo que es organizar; podemos decir que hemos comenzado a definirla. Antes de salir de África y organizara y me organizara con las mujeres, otra cosa sobre África, que estoy segura que es cierto en otras partes del mundo, incluyendo a Barbados. No hemos visto tal imaginación organizacional como nos los han mostrado las mujeres africanas – tomando la más remota pieza de poder, agarrándose a ella, desarrollándola, reuniendo a las mujeres con ello, reuniendo a los hombres para que las apoyen para empujarlo, para impulsarlo, para obtener la parte más minúscula de poder.

Podemos discutirlo largamente y puedes que tengas tus propias experiencias de ello pero por favor, una cosa si vamos a organizarnos con otros, es que tenemos que dejar esa … dominada por los hombres, y déjenme decirlo, punto de vista característico de las mujeres de no tener mucho que contribuir de un día a otro. Yo solo puedo darles el ejemplo de la Huelga y luego la discusión puede seguir. Esto es lo que pensé que sería útil – un planteamiento general y ustedes darán los detalles a favor o en contra pero sería una posición que ustedes pueden argumentar.

La Huelga Global de Mujeres comenzó en 2000 con la Campaña de Pagos Internacionales para el trabajo doméstico, que ha estado funcionando desde 1972. Yo era joven entonces. La Campaña había establecido que el trabajo de la mujer tenía que ser reconocido, tenía que ser medido como una contribución económica y tenía que ser pagado. La mayoría de la gente que estaba interesada en valorar el trabajo de las mujeres no eran contadores, no eran funcionarios ejecutivos de compañías grandes sino eran personas que trabajaron como diablo y dijeron si voy a valorar el trabajo, la razón por la que quiero valorarlo es: “¿Puede alguien pagarme por estas cosas? Especialmente desde que estábamos diciendo lo que era evidentemente obvio, que es que las mujeres componen toda la clase trabajadora, toda la fuerza laboral pero no vamos a discutir eso hoy aunque tenemos algo que decirle a esas mujeres también. Nosotras decimos que formamos toda la clase trabajadora. Cuenta cuanto beneficio, cuántas industrias - nosotras somos las industrias básicas. ¿Y Por qué no se nos debe pagar? Por qué es que en Uganda nosotras tenemos agua sucia, porque no podemos permitirnos tubería. Pero no tienen problemas en construir la mayor maquinaria militar que el mundo ha conocido. Nuestro sueldo debe venir de ese presupuesto militar. Ese fue nuestro punto de partida para la Huelga, un punto de partida.

El segundo punto de partida es que las mujeres tienen que organizarse independientemente – nosotras lo llamamos organización autónoma. No me importa pero nos organizaremos por nuestras demandas, por nuestras necesidades, entre nosotras mismas y como resultado de esto haremos el llamado a las otros - es decir a las mujeres, a los hombres, a los niños., yo añadiría. Cuando exigimos el presupuesto militar y por autonomía nosotras ganamos poder ese poder que permite a los hombres relacionarnos con nosotras. Los hombres no se relacionan con las mujeres débiles; ellos se relacionan con las mujeres que son fuertes especialmente quienes se mantienen juntos. Luego ellos tienen que relacionarse.

Pero entre nosotras hay muchas divisiones. Margaret de nuevo me abrió el camino. Estamos divididas entre razas; negra y blanca pero no termina ahí. Hay muchas divisiones raciales - hasta yendo al el archipiélago de las islas que forman las antillas, lo sabemos. Pero en los países de América Latina también sabemos que hay mujeres y hombres aborígenes que han sido los más explotados o por lo menos igualmente explotados aquellos de nosotros que descendemos de la esclavitud africana.

Nosotras hemos establecido, en la Campaña de Sueldos para Trabajos y lo llevamos a la Huelga que esos de nosotros que enfrentamos particular discriminación y dificultades que siempre se suman a más trabajo y menos dinero, que tenemos que organizarnos independientemente de esos que tienen un poquito m’as de lo que tenemos y hacen un poquito menos trabajo que lo que nosotros hacemos. No solo con ellos sino independientemente de ellos. Para que la Campaña Sueldo por Trabajo tuviera a Mujeres Negras para Sueldos por Quehaceres del Hogar y que lo siga teniendo. Esas Mujeres se mantienen en esa organización por sus vidas y eso es porque sus vidas dependen de la organización. Eso también una organización de lesbiana que incluye ahora mujeres bisexuales y trans- generizadas, una organización de mujeres discapacitadas que reclaman el tiempo y el esfuerzo del trabajo que tu tienes que hacer si tienes una incapacidad por que la sociedad se niega a reconocer tus necesidades; y una organización de prostitutas, trabajadoras del sexo – El Colectivo Internacional de Prostitutas que existe en los Estados Unidos y en Inglaterra y de tiempo en tiempo se aparecen en Trinidad y Tobago. Y yo fui la primera que habló del Colectivo en el 1975.

Todo eso vino a la Huelga para que la Huelga fuera para el presupuesto military para venire a las mujeres y la Huelga formulara mujeres para que cuidaran a otras personas por que eso es lo que estamos hacienda. Las mujeres son las que cuidan a otras personas, cuidamos a los hombres, a los niños, a los ancianos, los ancianos cuidan a los jóvenes, nosotros cuidamos a todo el mundo. Ese es lo primero y lo más importante la formación de la sociedad, en la que hemos estado participando. Y la Huelga vino con su autonomía. Y como la Campaña Internacional de Sueldos para Trabajo, la Huelga fue internacional, fue realizable.

Yo conozco muy bien la emoción de cada uno de estos países al convertirse en nación. Nunca lo he compartido pero se que la gente está muy emocionada. Pero el hecho es que si hacemos cosas a nivel nacional, y nosotras no hacemos cosas internacionalmente. (Quiero decir por qué entonces las cuatro lenguas, que es tan vital, que yo acepto enteramente como verdaderamente importante) no vamos a tener éxito. No es posible encontrar y derrotar al poder, fiereza y brutalidad del ejército internacional como lo formula los Estados Unidos sin hacerlo internacionalmente. Falluja nos dice lo que nos sucede si nos unimos internacionalmente. Así que la Huelga fue internacional y habló a todas las mujeres, asumiendo la definición de mujeres de los sectores populares.

La Huelga incorporó El Sindicato Nacional de Trabajadoras Domésticas de Trinidad; Red Thread de Guyana; otros sindicatos de trabajadoras domésticas de Perú mujeres aborígenes de Perú, de Nuevo; El Sindicato de las Amas de Casa en Argentina; una organización de mujeres en Uganda; una organización de mujeres irlandesas; una organización de mujeres lesbianas en España y un centro completo de mujeres en España; la organización de mujeres Chattagua en la India; tres organizaciones de mujeres en los Estados Unidos y una red internacional.

Así fue donde comenzó en el 2000. Desde entonces ha incorporado a mujeres de Venezuela. En 2002 hubo un Golpe en Venezuela donde el gobierno elegido aplastantemente elegido por el pueblo y la constitución que fue hecha por el pueblo, fue derrotado. Secuestraron al Presidente y botaron la constitución. Tengo que decirles algo de la constitución – quienes hicieron sus tareas y presionaron e hicieron piquete durante la creación de esta nueva constitución obtuvieron lo que quisieron. Las mujeres lo hicieron. – las mujeres hicieron presión. Y ellas lograron entre otras cosas, el Artículo 88 que el trabajo en la casa tiene tanto valor y crea bienes especiales y debe ser reconocido como eso y se le debe pagar en seguridad social. Eso fue por lo que las mujeres hicieron presión, ellas estuvieron en piquete permanente por cuatro meses y ellas salieron con lo que querían. Los aborígenes hicieron presión y es una constitución enteramente antirracista echando atrás el racismo tradicional en contra los pueblos indígenas.

Yo no voy a decir nada más sobre esto excepto que fueron las mujeres, cuando este Golpe se realizó, fueron las mujeres que salieron de sus casas e insistieron en dirigir a los hombres cuando ellos serían dirigidos, para invertir el golpe y botar a los copistas. Ellos bajaron de las montañas y salvaron la revolución. Cuando oímos esto comenzamos a comprender un número de cosas. Que esto es probablemente siempre cierto. No sabíamos eso. Yo no puedo creer que este sea la primera vez que las mujeres han salvado la revolución, ¡yo no puedo creerlo! ¿Por qué los hombres y mujeres venezolanos son tan diferentes? Excepto por una cosa, que las mujeres venezolanas han puesto sus huellas digitales en la revolución a tal punto que no pueden darse el lujo de perderla.

La segunda cosa fue que el Presidente reconoció que las mujeres han salvado la revolución – ahora eso es revolución. Nos hemos relacionado con la revolución venezolana que está profundamente consciente de lo que han hecho y quieren hacer más.

Finalmente nos relacionamos con Haití yo se que ustedes en el Caribe han hecho buenas cosas en apoyo de esos en Haití que quieren volver atrás en al Golpe de Estado contra su Presidente electo, Aristide. Yo tengo una relación particular con Haití. En Barbados, en ele Hotel Paradise Beach, yo preparé la primera edición de los Jacobinos Negros en la re-publicación en 1963. Y he vivido mi vida adulta con la reevolución de Haití. Recientemente tuve la ocasión de estar en los Estados Unidos y allá me encontré con algunos haitianos que trabajaron con Margaret [Prescod] y otros en la Huelga en los Estados Unidos tratando de encontrar lugares para mujeres que habían sido perseguidas en Haití y tuvieron que escapar. Y trabajando con Andaiye que hizo tanto por el planteamiento de las mujeres del Caribe.

Pero fue solo en los Estados Unidos que me encontré con personas de las que estábamos hablando y descubrí un número de cosas. Primero que todo que la revolución de 200 años no se había muerto, como hubieran querido algunas personas. A ellos les gusta la revolución al menos 200 años distantes. El año pasado – demasiado cerca, demasiado incómodo, demasiado exigente tomar una posición que puede que no sea popular con los que están en poder. Pero la gente en Haití son fantástica y de lo que he oído, están formando otra revolución con la que tenemos responsabilidades.

Finalmente, las mujeres están jugando un papel en Haití en esta revolución similar al que están jugando las mujeres venezolanas en Venezuela. Tengo que decirles que no hay muchas áreas en el mundo que pueden presumir de dos revoluciones contemporáneas. Y si ustedes se están organizando, háganlo con las mujeres en esta área – ese debe ser el punto de partida.

Finalmente, como resultado de organizarnos autónomamente como mujeres y autónomamente como mujeres de color y autónomamente como mujeres lesbianas etc., hemos sido capaces de trabajar y ayudar a construir una organización de hombres que nos apoya y trabaja con nosotras y el nombre de la organización es PayDay (DiaDelPago) Una red de hombres y su trabajo principal ha sido organizarse con las mujeres y hombres que han sido rechazados en lo militar o que se han negado a luchar una vez que han estado dentro. Su Dirección web es: www.refusingtokill.net, que trabaja brillantemente con nuestro exigente presupuesto y ellos están exigiéndolo también.. Y exigiendo también que ellos mejor preferirían cuidar que matar, no es un mal programa para hombres.

Esto es todo lo que tengo que decir como un tipo de marco por lo que creo tenemos que pensar si estuviéramos planeando organizando con mujeres y con hombres. Con excepción de decirles una pequeña anécdota. A todo el mundo le gusta oír anécdotas de C.L.R. James y tengo cientos de ellos. Un amiga mía y yo estuvimos discutiendo sobre algo de lo que no puedo recordar nada. Pero yo decía “No puedes hacer esto” y ella decía “sí podemos”. Estábamos en camino de ir a cenar – el amigo de mi hijo, mi esposo, mi hijo y yo – y cuando llegamos al restaurante yo me viré a Nello: “Nello ¿debe hacerlo o no debe hacerlo? Y el dijo: “Bueno, depende de lo que estás tratando de hacer.” Yo pensé que eso era la pregunta fundamental que todos debemos hacernos cuando hacemos algo. Ya sea si lo hacemos bien o mal depende de lo que tratamos de hacer.

Y les voy a dejar con lo que nosotros en la Huelga estamos tratando de hacer. Estamos tratando de rehacer la sociedad desde abajo hacia arriba. No porque sea sexista y racista sino porque no nos hace bien a ninguna de nosotras y nosotras como seres humanos capaces de hacer mucho más.. Así que comenzamos diciendo que la sociedad debe invertir en cuidar no en matar y comenzamos a organizar con las mujeres.

Es posible que lo más útil que hago sea ser personal y decir por qué estoy en la Huelga Global de Mujeres y por qué Red Thread está coordinando la Huelga Global de Mujeres. Muchas de ustedes en el salón me conocen de otros lugares, que yo he dejado.. Yo primero deje el movimiento izquierdista por muchas rezones pero una de ellas fue porque estaba cansada de que las mujeres fueran invisibles y subordinadas en ese movimiento. Pero el problema que yo he desarrollado durante estos años con el movimiento de mujeres y el movimiento feminista en el Caribe es que en esos movimientos me parece que la clase se ha vuelto invisible, y la lucha de clases ha desaparecido del horizonte.

Estoy en deuda con mi amiga Peggy Antrobus. Cuando yo estaba gritando un día ella me dijo: “ Bueno, algunas de nosotras están tratando la identidad de género”. Y yo dije: “Eso es”. Yo nunca quise tratar con algo llamado identidad de género. Yo nunca quise tratar con algo llamado justicia de género. Yo no se lo que puedes querer decir por justicia de género en un mundo que está creado sobre lo que Selma James llama jerarquía global de trabajo y riqueza en el que no hay justicia. ¿Por qué estás hablando de algo llamado justicia de género? No tiene ningún sentido para mí.

Hay cambios particulares por los que puedes luchar – cambios en leyes y cosas como esas. Pero me parece que a menos que estés hablando de socavar para derrotar esa jerarquía de trabajo y riqueza, no estás hablando de nada. Y por lo tanto eso no ayuda por lo que a mí me respecta moverme del movimiento de izquierda. Muchos de ustedes en el salón son gente que estuvieron en un momento determinado en la izquierda caribeña y odiaron la izquierda caribeña porque estaba llena de liderazgo, estaba llena de ese afán desmedido de lograr éxito en una profesión, estaba llena de todas esas cosas. Pero me parece, con respeto, que todas esas cosas fueron importadas en gran parte del movimiento de mujeres “El afán de profesionalismo, ciertamente, el liderazgo ciertamente, y la exclusión. Ahora no excluimos a las mujeres por que somos mujeres sino que excluimos a las mujeres trabajadoras y, como Margaret señalaba, no estamos muy clara con la cosas de la raza tampoco. No es solo que somos pocas con lo de mujeres indo-caribeñas, si no que yo no sé si ví alguna vez a una mujer amerindia en algún movimiento de mujeres regional en el Caribe angloparlante. No creo que he visto a alguna.

La razón, entonces, por la que comenzamos a trabajar en Red Thread para transformarla de ONG, lo que fue, es por que comenzamos a reconocer esto - que las ONG en esta región y globalmente se están usando para algo de lo que estamos conscientes pero nos quedamos ahí como cómplices en algo que es extremadamente destructivo. Según lo que sé el análisis con el que la gente ha luchado que la gente ha hasta ahora es simplemente el que viene de hace años – que las agencias e instituciones financieras internacionales están utilizando las ONG y grupos de mujeres y mujeres en los hogares y esas cosas para llenar el vacío dejado por su insistencia de reducir el sector público.

Pero tenemos que actualizar eso. Algo mucho peor que eso está sucediendo. Está más claro para mi, cuando me siento en Guyana y miro al hecho de que en un país en el que tengo que pasarme cinco o seis años rogando porque hagan una calle (y yo vivo en lo que se llama área de clase media) en un país donde las mujeres de clase trabajadora no pueden darse el lujo de pagar por agua privatizada, electricidad privatizada, todo privatizado, en tal país donde hay dinero para dos tipos de cosas. Para lo que ellos llaman HIV/SIDA y para gobernar y la cohesión social. Y lo que están empujando detrás de eso es: la mera noción de la sociedad civil, debemos vomitar cuando estamos aquí. Porque la sociedad civil se trata de reunir a diferentes sectores de gente, con diferentes niveles de poder con intereses opuestos y se trata de ponerlos bajo el control de los sectores que más tienen para que puedan hacer invisible y derrotar las luchas de los que tienen menos. Ese es el trabajo que están haciendo. Y es este el trabajo ( hablando de Guyana y desde la el Red Thread) que estamos rechazando.

Y creo que mientras nos permitimos concebirnos como los pobres ONG - . Yo conozco la trampa. Es la misma trampa para todos nosotros – estamos hacienda algo, necesitamos dinero, esto es para lo que dan dinero y no lo uses para matar a la gente. Pero el dinero no es para eso. Tu recibes el dinero, y piensas que como eres una buena persona yo haré buen uso del dinero. De hecho estás usando el dinero para hacer el trabajo de ellos. Y todos los proyectos de gobernación y de cohesión social se tratan realmente sobre esto.

Tomar energía para estos asuntos de entrenara a algunas mujeres para ponerlas en esos parlamentos en esos partidos políticos, no funciona solo así.- ciertamente cuando yo veo en Guyana. Se trata del sistema de partido, no se trata de las mujeres . El sistema de partido no funciona para nosotras, no funciona para la gente pobre no funciona para la gente del sector popular. Tu puedes tomar algunas mujeres y entrenarlas para que vayan allá y piensas que van a hacer algo opuesto a lo que se les paga por hacer.

Así que de todas esas cosas sale lo que es el camino actual de Red Thread, que es este. Nuestra decisión mayor fue coordinar la Huelga Global de Mujeres en Guyana y ser una parte activa de la Huelga a nivel global. Nuestra segunda decisión importante fue tratar de asegurar que el trabajo que hacemos, nunca imaginar que trabajemos de nuevo como proyectos pero siempre imaginarlo como parte del trabajo político. Y con la ayuda de la Huelga Global de Mujeres como se organiza en Londres y eso, tratar de encontrar el dinero que te permita hacer lo que habías planeado hacer a diferencia de convertirte en lo que ellos quieren que tu seas.

Así que decidimos entonces, como organización de mujeres de los sectores populares, que hay muchas cosas que podemos hacer en Guyana ahora mismo de la forma en que las mujeres de los sectores populares avanzan fue la división racial entre Indo y Afro en la costa, y entre Indo y Afro y amerindios en el interior. Y por lo tanto con la excepción de los servicios que ofrecemos en nuestro centro llamado “Centro de Mujeres de las Encrucijadas: Oficina de Red Thread y de la Huelga Global de Mujeres”, todo lo demás que hacemos tiene que ver con nuestro trabajo anti-racista y anti-violencia.

Y todo lo que hacemos también es hecho tanto en la costa como en el interior. Y en la costa se hace en los pueblos africanos e indios. No es fácil porque la gente los posee, son propiedades de los líderes y a veces la dificultad es llegar a dentro, pero lo que hemos hecho de hecho es contactar a quien tenemos que contactar para entrar en el pueblo donde ellos no quieren que vayamos.

Solo para decirte algunas de las cosas que estamos hacienda. Acabamos de terminar una encuesta del uso del tiempo, que la hicimos entre mujeres indias, africanas y amerindias para descubrir el valor de nuestro trabajo y descubrir el valor de otras mujeres como ellas peor que parece que nos les gustan ellas a causa de la raza. Y donde se supone que termine, que no lo hemos hecho aún, es una conferencia sobre anti-racismo donde participen mujeres de las tres razas comenzando con las mujeres que hicieron el uso – del tiempo.

Las dos cosas que estamos haciendo en este momento están situadas en la costa del Este del Demerara, que fue y sigue siendo el epicentro de la actual violencia racial en la costa. Así que en uno de esos dos lo que vamos a hacer es trabajar con mujeres para documentar el uso de violencia sexual en la violencia racial en Guyana. Y tienes que hacer esto porque una de las cosas es que las mujeres africanas no están enfrentándose en contra la violencia sexual contra las mujeres indias, porque raza es más grande Y tiene el resultado inevitable que después de algo así como dos años durante los cuales se dirigió la violencia en contra de las mujeres indias, Es ahora, por supuesto que se dirige a las mujeres africanas. Y cualquier tonto podría ver que esto finalmente iba a suceder.

Estamos hacienda algo también entre los dos pueblos más importantes – Buxton y Allendale – que están completamente en guerra ahora. Debo explicar que en este epicentro de la costa del Este del Demerara , la violencia se ha organizado desde dentro de un pueblo en particular, que es africano llamado Bruxton. Y Bruxton es ahora una comunidad destruida con niños soldados y violaciones diarias tanto dentro como en otros pueblos. Vamos a estar trabajando allí, con cierta, perturbación – pero ustedes tienen que ir, tienen que ir.

Yo quiero decir un par de cosas para cerrar. Parte del costo que estamos confrontando por el hecho de que la lucha de clases desapareció y la lucha contra el capital a desapareció, y algunos de ustedes saben que yo siento esto por que les envié un correr sobre esto, es que ellos pueden destruir Dominica y aparentemente no fue asunto nuestro. Nosotros no hicimos nada, ellos destruyeron la economía dominicana en un abrir y cerrar de ojos y no fue asunto nuestro. Nada más de lo que hemos mostrado, yo creo, con excepción de pequeños bolsillos de nosotros, cualquier solidaridad real o consistente con las mujeres de los sectores populares de Venezuela y Haití.

Pero yo hago este trabajo, no porque soy más Buena que ustedes, yo hago este trabajo porque por un lado, yo aprendí de Selma James y de otras, que si tu no te apoyas de las mujeres de los sectores populares de donde vives, intentando hacer revolución donde ellas están, entonces el único lugar donde puedes caerte es estancada donde todos nosotros hemos estado sufriendo desde la revolución de Granada. Desde el momento que la revolución de Granada se desplomó o fue destruida, desde el momento en que los americanos entraron en Granada en 1983, toda esta sociedad, particularmente el Caribe de habla inglesa – pero creo que no solo el Caribe inglés- ha estado estancado. Pero esa es una conversación seria entre Eudine y yo y yo y quien sea, te dicen, “¿muchacha pero qué vamos a hacer?” Tu dices algo emocionante y la otra dice inmediatamente, “!Pero yo no voy a trabajar!”. Porque esa es la lección que aprendimos de Granada, que cualquier cosa que hacemos falla y no vamos a hacer nada nunca más.

Si no nos apoyamos en los sectores populares donde estamos, los sectores populares van a hacer revolución donde sea, no hay ningún otro lugar donde ir excepto una rodada y yo sugeriría que salgamos de ella.

Respuesta - Ana Riviera Lassen, CAFRA

Nelcia [Robinson] me pidió que respondiera a las presentaciones pero tengo que decir algo sobre la lucha en Puerto Rico para poner nuestra historia (la historia de las mujeres) en la decisión. Margaret señalaba la falta de inclusión del Caribe de habla hispana y otros países del Caribe en algunas de nuestras discusiones en nuestras ponencias cuando estamos hablando sobre el caribe. Así que no hay un Caribe, existe un Caribe que es múltiple en muchas formas. Luego ella habló con nosotros sobre las otra cosa que no existe una mujer represente a todas las mujeres. ¿Quiénes somos nosotras las mujeres? ¿Quiénes somos nosotros, el Caribe? Ella también nos puso un desafío.- la noción de diferencia - ¿quiénes somos nosotras? Así que tenemos que reconocer que cuando lo decimos desde ese punto de vista, estamos desafiando la norma. ¿Quiénes somos nosotras que decimos que representamos. Si reconocemos que las mujeres que decimos que representamos son la norma, entonces tenemos que ver quienes son las otras. Tenemos que reconocer quienes son las mujeres que son la norma y tenemos que reconocer quienes son las otras.

Luego Margaret habló de poder absoluto en la asunto de democracia. ¿Qué es democracia? ?Que es democracia en nuestras propias organizaciones? Y nuestra necesidad de desafiar nuestra noción de poder y nuestra habilidad de desafiar la forma en que hacemos nuestro trabajo en nuestras organizaciones en el campo, a niveles nacionales y regionales.

Entonces ella habló sobre la reacción violenta masculina. En este caso, estamos hablando de convenciones que se estremecen. Pero estamos estremeciendo nuestra fundación, lo que estamos tratando de cambiar también es nuestra fundación. Cuando hablamos de la reacción violenta masculina, se vuelve esa gente que identificamos como hombres que se están beneficiando de esa fundación, son los más en contra de los cambios que estamos tratando de hacer en nuestra sociedad. Yo creo que ella señalaba más que eso. Ella estaba hablando de hermandad femenina y hermandad masculina. Ella estaba hablando de una noción universal de las mujeres y de los hombres. Decir que no hay un hombre que represente a un hombre o una mujer que represente a una mujer, no hay hermandad ninguna - puede ser.

Luego Margaret hablo de poder asoluto en la usunto de democracia. Que es democracia en nuestras propias organizaciones? Ynuestra necesidad de desafiar nuestra nocion de poder y nuestra habilidad de desafiar la forma en que hacemos nuestro trabajo en nuestras organizaciones en el campo, a niveles nacionales y regionales.

Pero cuando estábamos tratando de comprender lo que Margaret estaba diciendo, entonces vino Selma James. Y cuando pensábamos que la hermandad entre mujeres había muerto, estaba muerta, Selma James vino y tomó esas diferencias y las trajo vivas en el nombre de los sectores populares. Pero entonces ella cuestionó eso también. ¿Quiénes son las personas?, ¿quiénes son las mujeres que controlan los sectores populares? Todas estamos en los sectores populares en muchas, muchas formas. Así que la hermandad femenina está viva en muchas formas, pero diferente de los 70 y los 80, es una hermandad femenina que reconoce la falta de de poder en el punto que nos da este sentido de hermandad femenina. En ese punto de vista no solo las mujeres pobres son parte de los sectores populares sino también amas de casa y mujeres de la clase media y mujeres ricas - la cuestión es la falta de poder.

Yo creo que ella dijo algo de las mujeres de los sectores populares, que es muy importante – solidaridad. Nosotras tenemos que luchar nacional e internacional pero tenemos que luchar en solidaridad. Tenemos que luchar en nuestros países y tenemos que luchar con otros países, por ejemplo tenemos que luchar también pensando en lo que sucede en Venezuela, en Haití, en todo el Caribe, en el mundo entero. Y esta es otra forma de ver la hermandad femenina. Otro asunto que tenemos que tratar en solidaridad es el asunto de invertir en cuidado y no matando.

Y entonces vino Andaiye. Y ella también tomó el asunto de hermandad femenina para cuestionarlo. Y ella puso el asunto de clase porque ella dice que la clase es invisible cuando sacamos la hermandad femenina, si no tenemos suficiente conciencia para saber que tenemos que tratar esos tipos de diferencias – diferencias que no son necesarias, que no se mencionan en lo que dice Selma James. Pero Andaiye quiere señalar más. Ella quiere decir que en estos días en nuestros países, los Estados Unidos está tratando de hacer una sociedad civil invisible, reunir a la sociedad civil no para darles más poder, sino para hacerlos invisibles; para darles dinero a las ONG para que hagan el trabajo que ellos quieren. Eso es lo que Margaret Gill también dijo, pero yo creo que esto es una reacción violenta que viene de los Estados.

Andaiye también habló de la violencia racial y sexual. Todo esto e para hablar sobre la necesidad de la solidaridad para comenzar la lucha. Pero esa solidaridad, dijo ella, tiene que comenzar ala lucha en las raíces.

Yo quiero compartir con ustedes algunas cosas sobre la experiencia de Puerto Rico. El nombre anterior de Puerto Rico es Mancomunidad de Puerto Rico. No somos un país independiente así que cuando ustedes hablan de los países de la post colonia del Caribe, todavía hay muchos países colonias en el Caribe. Nosotros somos ciudadanos de Puerto Rico pero también de los Estados Unidos, así que nuestra ciudadanía internacional es la de los Estados Unidos pero no la de Puerto Rico. Es muy complicado y muy extraño hablar de esto.

Puerto Rico fue uno de las últimas colonias de España. En 1898, los Estados Unidos ganaron la Guerra Español – Americana y también ganaron a Cuba, las Filipinas y territorios como Puerto Rico que sigue siendo el territorio de ellos. Oficialmente, 1952, las Naciones Unidas reconocieron la Mancomunidad de Puerto Rico como un nuevo de arreglo político. Esto le permite a Puerto Rico elegir su propio gobierno, sus formuladotes de decisiones, designaron sus propios jueces e hicieron nuestro gobierno civil. Pero los Estados Unidos mantuvieron autoridad sobre nuestros servicios postal, nuestro dinero, y nuestra defensa, Así que tenemos mujeres y hombres en Irak como parte de la fuerza militar de los Estados Unidos. No votamos por el Presidente de los Estados Unidos o el Congreso pero tenemos un representante en el Congreso, elegido por el pueblo de Puerto Rico.

Cuando Norte América vino a Puerto Rico, ellos no hicieron ningún cambio a las leyes pero ellos hicieron algo muy importante. Ellos dividieron la Iglesia del Estado así que el divorcio fue permitido e integral en Puerto Rico. El código civil de España sigue siendo la base de nuestra ley civil con alguna medida de la Mancomunidad. Tenemos más o menos las mismas tradiciones en las leyes civiles como el resto de la América Latina pero con algunas de la tradición de la Mancomunidad de los Estados Unidos. De muchas formas, estamos luchando todavía con la visión patriarca de la sociedad que vino desde los tiempo de haber sido colonia de España pero también con la visión patriarcal del sistema de los Estados Unidos.

En 1917, se nos dio la ciudadanía americana, o se nos impuso la ciudadanía Americana dependiendo de tus puntos de vista. En aquellos tiempos, solo hombres podían votar en Puerto Rico y los Estados Unidos. En 1920, cuando las mujeres americanas ganaron el derecho al voto, esto no fue reconocido en Puerto Rico. Para esto nuestra ciudadanía no era la misma. Nosotros ganamos el derecho al voto por que hubo un movimiento de mujeres que se mantuvo luchando cada año hasta 1929 cuando se les dio el derecho al voto a las mujeres que podían leer y escribir. En 1935, se le dio derecho al voto a todas las mujeres. Así que el movimiento de mujeres en Puerto Rico ganó el derecho político. En 1952, cuando la Mancomunidad de Puerto Rico fue creada y fue hecha nuestra constitución utilizando el modelo de la Declaración de los Derechos Humanos de las Naciones Unidas, que dijo que fue ilegal discriminar contra las mujeres pero todos sabemos que eso fue solo una solución legal.

El asunto de nuestra situación política divide a nuestro pueblo. Casi la mitad de nuestra población quiere una condición de independiente y la otra mitad quiere ser parte de los Estados Unidos como un estado. El movimiento de mujeres en Puerto Rico tiene que lidiar con eso todo el tiempo. Se utilizaron a las mujeres para el desarrollo de la Mancomunidad de Puerto Rico; nos utilizaron para la incorporación de nuevas industrias. Puerto Rico fue organizado como un estado subsidiado o estado de bienestar pero su estatus está bajando. Así que ahora estamos al final del estado de bienestar.

El otro asunto es que el gobierno comenzó una campaña para la experimentación masiva de las mujeres. Y fuimos utilizadas para experimentar con pastillas, anticonceptivos y medicinas en muchos casos. Así que las mujeres de Puerto Rico fueron utilizadas y después ellos vendieron las pastillas al resto del mundo.

En los 70, las mujeres comenzaron a organizar un grupo feminista fuera del partido político El partido socialista durante ese período creyó que las feministas no eran buenas para los Puertorriqueños, ellos tienían muchos prejuicios contra el feminismo y una posición muy nacionalista. En la primera organización feminista formada en 1932, las mujeres no pertenecían a ningún partido. Pero otras organizaciones en esa década, algunas mujeres pertenecieron a ambos y tuvieron muchos problemas. Es m’as que muchos de ellas tuvieron que escoger entre la organización y el partido.

En esa década, otro asunto por el que las feministas estaban luchando fue reforma de la familia para darles a las mujeres los mismos derechos que a los hombres en el matrimonio y derechos sobre los hijos. Cuando el movimiento de mujeres estuvo presionando por esas cosas, fueron ambos un punto de conflicto y trabajo conjunto entre el gobierno y la sociedad civil. Algunas veces tenemos que trabajar con el gobierno y a veces tenemos que mantener nuestra autonomía del gobierno.

Durante los 70, el aborto, bajo demanda fue legalizado en los Estados Unidos por el caso Roe vs Wade y esto se aplicó a Puerto Rico. El aborto fue legal en Puerto Rico antes pero solo para salvar la vida de las mujeres. El partido Socialista en Puerto Rico y grupos por independentistas creyeron que las mujeres no deben tener acceso al aborto porque fue una imposición de los Estados Unidos. Aquí tienen un choque entre la posición de los grupos de mujeres y los grupos pro independentistas. En los 70, se creyó que había solo un modelo del feminismo y esto fue un asunto para las feministas también. Ganamos la reforma de la familia, que fue un instrumento muy útil para ganar aceptabilidad como fuerza política.

En los 80, luchamos por la aprobación de las leyes contra la violencia doméstica y hostigamiento sexual.. Comenzamos por aceptar que no tenemos que estar en la misma organización y que podemos trabajar desde diferentes organizaciones.

En los 90 hasta hoy estamos todavía luchando sobre el asunto de violencia contra las mujeres. A veces parece que nuestra única agenda es violencia doméstica. Estamos tratando de abarcar todas las diferencias como orientación sexual, raza, posición económica y edad. Estamos tratando de trabajar juntas desde esas diferencias, no evitándolas sino tratando de trabajar juntas. Personalmente yo creo que el movimiento de mujeres de Puerto Rico está llegando a un callejón sin salida si no podemos movernos a nuevas agendas o si no podemos buscar nuevas visiones en las agendas viejas.

Tenemos un gran problema. Las organizaciones feministas se reconocen como movimiento de presión política; a nosotros también se nos apunta como organizaciones peligrosas tanto por parte de Puerto Rico y de los Estados Unidos. Parte de nuestra situación política es que los dos gobiernos comenzaron a hacer archivos de todas la gente que ellos consideraron eran subversivas solo por su ideología y las feministas estaban incluidas en esto.

Nuestras organizaciones no están creciendo, hay muy pocas miembras nuevas. Las miembras se están poniendo viejas y las organizaciones no son atractivas para las jóvenes. El movimiento de mujeres en Puerto Rico tiene problemas con ayuda financiera internacional- no recibimos esta ayuda en la mayoría de los casos. Tenemos autonomía en la mayoría de los casos porque no obtenemos dinero de las organizaciones internacionales. Pero por otra parte, muchas veces estamos aisladas. Las organizaciones participan como sociedad civil en muchas conferencias de las Naciones Unidas pero no nuestros gobiernos. No somos parte del movimiento de mujeres de los Estados Unidos pero tenemos que luchas para estar incluidas en América Latina y el Caribe. En Puerto Rico y en el resto de la región, tenemos que buscar vínculos entre género, mujeres y otras cosas, por ejemplo, medioambiente y género, género y raza; y el internet. Tenemos que reconocer nuestros logros y nuestras fallas. No debemos hacer esto con una visión de estratificación pero tenemos que tener otra visión de cómo construir con los cambios. En mi caso, estoy tratando de comprender que en muchos casos solo puedo hablar por mi misma.

En términos de clase, tenemos que lidiar con el asunto que muchas de nuestras organizaciones son de la clase media y nosotros reconocemos esto. Sin embargo, nosotros tratamos todos los asuntos – los asuntos de pobreza, desventaja, etc. Nosotras trabajamos con sindicatos y organizaciones de mujeres entro de los sindicatos. Este es otro asunto, porque esto es m’as popular ahora que antes. No es importante si estas organizaciones se reconocen como feministas o no, el asunto es que están trabajando con asuntos de mujeres, están trabajando con mujeres y con asuntos que afectan a las mujeres. Por ejemplo en el caso de Vieques, nosotras luchamos hombro a hombro con las organizaciones de mujeres de Vieques para hacer visible que el problema que las mujeres tienen allí son los mismos que otros países con conflictos de Guerra. Con estos tipos de vínculos es la única forma de sobrevivir.

Otros dos asuntos que se van a tratar con más fuerza en Puerto Rico son la raza y la orientación sexual. Hay más grupos visibles ahora tratando con más presión esos dos asuntos y están pidiendo y exigiendo a grupos feministas que incluyan estos asuntos en sus agendas. Ahora estamos tratando los asuntos de raza y orientación sexual más específicamente. Tenemos que desarrollar un discurso transverso con perspectivas de las mujeres y con perspectivas de género pero al mismo tiempo tenemos que hacerlo con introspección y diversidad.